Осенью 1941 года стало ясно, что немецкая пехота с наступлением зимы будет тонуть в российских снегах. Впрочем, как и советская. В условиях российского бездорожья расчет на технику мог не оправдаться. Как обеспечить подвижность стрелков Красной Армии? Выход был найден почти сразу, помог в этом исторический опыт. Еще в летописях ХУ века встречались первые упоминания об использовании лых в военном деле. В 1444 году лыжная русская рать успешно обороняла Рязань от золотоордынских войск. Уже в ХУ1--ХУП веках вооруженные лыжники Московии совершали успешные рейды против литовцев и поляков. Традиции были продолжены в Русской императорской армии, а затем и в РККА. В «зимней» войне с Финляндией прославились отряды лыжников из студентов Ленинградского института физической культуры. Они проникали в тыл противника, совершая дерзкие нападения на штабы и линии связи. А отряд под командованием Александра Лодейникова углубился на 80 километров за линию фронта, вышел на офицерскую базу, окружил ее и забросал гранатами. К началу Великой Отечественной лыжный спорт в стране был необычайно популярен. Он входил в систему подготовки допризывной молодежи. В рамках физкультурно-оборонной ра- боты лыжный спорт по значимости находился на одной планке с автомотоподготовкой, штыковым боем, гимнастикой и гранатометанием. В Красноярском крае лыжный кросс относился к числу наиболее массовых мероприятий. В 1941 году соревнования лыжников собрали 82 000 участников (правда, часть из них совершали пеший поход), в 1942 году — уже 119 000. Все это позволило начать формирование в регионе лыжных частей. В 1942 году к отправке на фронт готовились 24-я, 25-я, 26-я и 27-я отдельные лыжные бригады. Вместе с тем уже в 1941 году была поставлена задача обеспечения военных лыжами. Дело втом, что раньше в промышленных количествах их делали в основном в Карельской АССР. Однако Петрозаводск с его развитой деревообработкой был захвачен союзными германской армии финскими войсками. На помощь пришли территории Сибири. 9 августа 1941 года состоялось совместное заседание Красноярского краевого комитета ВКП(б) и крайисполкома, по итогам работы которого было принято постановление «О плане производства лыж на август-сентябрь 1941 года». Предстояло изготовить 85 300 пар лыж и палок к ним.
При этом часто руководителей мало интересовало, имеется ли на том или ином предприятии необходимое оборудование и сырье — береза. «По законам военного времени все директивы - задания, спускаемые ГКО по производству — носили характер безоговорочности и безапелляционности, то есть строго обязательны для выполнения в указанные сроки. За невы- полнение этих заказов следовал суд военного времени. Наказанием, как правило, была замена срока осуждения посылкой на фронт в штрафные подразделения для искупления вины своей кровью», — вспоминал начальник ОТК Игарского лесокомбината в те годы РВ. Исаев. Один из крупнейших лесопромышленных комплексов края действовал на Севере и носил название трест «Севполярлес». В его подчинении находились лесопильные заводы в Маклакове и Енисейске и лесокомбинат в Игарке. Уже в четвертом квартале 1941 года Маклаковскому лесозаводу было поручено дать армии 5000 высококачественных лыж. Никакого оборудования и специалистов для такого производства предпри- ятие не имело. Пришлось все начинать с нуля. На заводе создали специальный цех. Его начальником стал откомандированный из Игарки РВ. Исаев. Организация лыжного производства не так проста, как кажется на первый взгляд. Чтобы сделать качественный продукт, необходимо выполнить десятки операций. К тому же в «Севполярлесе» не было даже технологических схем. Их нашли в тетрадках у доцента Красноярского лесотехнического института Самойлова. Станки завезли в Маклаково из Игарки. Их разместили в помещении бывшей конюшни. Вопрос с кадрами решили за счет спецпереселенцев — поляков и румын. Березу привезли с правого берега Енисея, в 5—10 километрах от лесозавода. Сначала дали задание рабочим самостоятельно, то есть кустарно делать лыжи, но даже при хорошем качестве о выполнении плана не могло быть и речи. Одновременно с ручным изготовлением лыж срочно монтировалось поступающее из Игарки оборудование и отрабатывалась технология. В Тюхтетском районе края действовала Двинская лыжная фабрика. Кроме лых она также освоила производство дефицитного пихтового масла. Готовую партию лыж повез сдавать в Красноярск главный инженер Маклаковского лесозавода Замараев. Волнений и тревог было много — с какой оценкой лыжи будут приняты военным ведомством? К большой радости, они были приняты без особых претензий к качеству. Государственный заказ был выполнен, и 5000 лыж сданы досрочно! После снятия плана по лыжам спеццех Маклаковского лесозавода перешел на производство ящиков для противотанковых мин и выпуск деревянной части военных повозок. Из воспоминаний РВ. Исаева: «Необходимо отметить, что рабочие трудились добросовестно, с воодушевлением. Мне особенно запомнился рабочий Попов - столяр, один из передовиков и энтузиастов. А таких было много. В то время на кровавом поле брани с горечью отступала наша армия, и иначе работать было нельзя. Нарушений трудовой дисциплины совершенно не было. Из мастеров особенно энергично работал товарищ Кравченко Михаил Демьянович, возвращенный с фронта по ранению. Он ведал участком заготовки лыжных болванок из лесопиления, их рассортировкой и отбраковкой. Спасибо ему за лепту, внесенную в Победу над врагом. Он был простым и настоящим тружеником, несмотря на инвалидность».
К тому времени выпуск лыж был развернут на других предприятиях Красноярского края. Так, в Иланском районе местный промышленный комбинат в 1942 году сделал 1698 пар лыж и 5000 лыжных палок. В 1943 году было выпущено уже 5000 — пар лыж. Производство лыж действовало и в Красноярске. Однако не все предприятия справились с выполнением «лыжной программы». Так, Красноярская мебельная фабрика по состоянию на 14 октября 1941 года произвела всего 170 пар лыж при задании в 4200 пар. Руководство предприятия не смогло своевременно подготовить производственные мощности к выпуску военной продукции. Директор фабрики за срыв заданий по производству лыж для фронта был снят с должности, исключен из партии и отдан под суд.